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靠上身后的书案。一种幽暗的光弥漫于窗畔，她的手指在昏昏暮色中抬起，缓慢划过排列齐整的书脊，找寻着她上次读到的录本。
指尖倏然顿住，她把厚厚的录本捧下来，摊在身边，心不在焉地一行行扫过去。手中的书页薄薄的，如刀尖般闪着冰冷寒光，随着她翻页的动作，扇动那些在光束中闪烁的尘雾。
不知过了多久，眼前的书阁已完全暗了下来。静穆书香混着幽幽茶香，薛漫天在不觉中靠着乌丝木架睡去，身侧的手还摊在厚重的录本上。
“薛娘子，你可还在此处？”
尤梨的唤声将薛漫天吵醒。她揉了揉眼，分辨不清四周，思绪还混沌着，只觉恍若隔世。
尤梨听见声响，握着烛台寻进来。
“录本有什么好看的，姐姐居然能如此入迷。”
尤梨把烛台置于地面上，屈膝紧挨着薛漫天坐下。
薛漫天学着尤梨的话作答，笑她还不是成天爱看些账簿。
二人面对面互相望着，突然傻笑起来。待得这笑意收回，随之而来的，是长久的沉默。
烛油淋漓淌下，淹没高柄烛台上细谨的雕琢。烛火闪动，应和着潜入窗棂的徐风，明灭间，在二人眼底投下相似的影迹。
“姐姐，你还会回到西京吗。”
尤梨的声音很轻。薛漫天察觉她朝自己望了眼，又很快转过头。
“许是不会了，”薛漫天摇头，“京城待我很好。”
尤梨撅嘴，话里是不服气：“西京也很好，至少现在很好了。那些戏称它废都的人都跑了，愿意留下的都好好过活着。”
“阿娘时不时会提起你，我的友人们也是，大家都没有忘记薛娘子。阿爹阿娘都等着尤舍回去，这样最好不过，他们再也犯不着成日忧心他了。”
传言中，西京是官家迁都时的备选之一，只可惜气运不足，与新都擦肩。
尤梨的故乡，正是那被略过的西京。京城屹立于北，如初生的宝石般鲜亮璀璨，而等待重生的西京笼在阴影之下，黯然，彷徨。不少土生土长的西京人追随官家离开，来新京城谋生。
传言扩散得大了，这些陈年旧事便和真的没了差。废都是当时的戏称，书坊里的说书先生也爱这样说，大家笑话从西京来的人毫无生气，形如槁木。
尤梨打小在那儿长大，自然护着自己的故土。薛漫天的神色没有松动，平静地出声：“你的故乡是个好地方，陪着爹娘在那儿好好住着吧。”
“姐姐为何不回去，”尤梨顿住，似是回想大家以前一齐在西京的快活日子，“难道……是舍不下将将立足的灵物铺？”
薛漫天微眯着眼，漠然盯着面前的烛火。她忆起在西京跟着束师父四处奔忙的日子，至于其他的事，好像都记不太清楚了。
她低声应了尤梨的话。
尤梨见状，继续说起她白日里联想到的营商机缘——开书坊。她颇为夸张地称赞灵物铺，说他们善与真鬼神打交道，笔下的故事只会远远甩开寻常书铺里那些志怪札记。
耳边传来的声音脆脆的，话尾兴奋地上扬，宛如骄傲的鸟雀。薛漫天终于浮起些笑意。她锤锤酸麻的双脚，打断一旁滔滔不绝的女郎，拉着她一齐上楼休息去。
第二天，铺里的大家都被窗外的喊叫声吵醒。
这是西市里常见的热闹，但今日，掺杂着些不同。
薛漫天跑到巷口，往主街远望。
大批商队正朝里涌来，占据市场里的巷道。为首的几个仆从手里扬着旗帜，头戴宽大的帷帽，或是裹着头巾，他们身下的骆驼和马匹用着些色彩各异的布料织成鞍垫，颇具异域气息。
商队从主街缓缓而过，一时看不到头。薛漫天被夹在队伍中央的几个人吸引了目光。
那些人以布遮面，全然瞧不清模样，他们穿着长至膝盖的夹衣，衣摆下的裤筒塞进双粗糙的长毡靴中，肩头的披风上印着诡幻的花鸟虫兽，乍一看去像是些鲜艳的细碎色块，杂乱无章。他们身下的骆驼负着沉重的包袱，系住的吊绳被绷得笔直，鞍垫旁挂着厚重的金银饰，摇晃中，它们砸在一起，发出沉闷的回响。
薛漫天忍不住皱眉，她紧紧注视着这些人，直到他们消失在前方的转角。
胡商的队伍每年都往西市里来几次，沿街的掌柜们朝这些远道而来的客人打着招呼，毕竟接下去要在西市里相处许久。
这些人却是薛漫天从未见过的。
不等她主动去打听，隔壁掌柜就颇为紧张地来串门了。
“薛娘子可瞧见那些胡商了。”
对面的掌柜面色暗沉，不像是来分享喜讯。
薛漫天迟疑着点头。
掌柜长吁一声，痛苦扶额：“西市里又挤来些同行。”
“这些新来的方士与我们不同，”掌柜用手朝上指指，语调压得更低了，“他们，可是专程应了皇城的照拂，不远万里，从西域而来啊。”