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刘婆婆记不得上次离开西水村是多少年前了。
像是蚕虫图安逸，裹在茧中装聋作哑，最终任积液腐蚀，就此在不见天日中化为枯朽。
她在西水村过得太惬意了，以至所见的世面浅薄，随心所欲，狭隘得不知道给人留些许情面。
这一回，好似围着石磨打转的驴子终于挣开绳索，她迈出与以往不同的第一步。
赶着天色未亮，刘婆婆听闻旁人要去长桃镇，她紧追上去，让人顺道载了自己一程。
来到姜宅，望见古色庭榭，精致院阁，入眼都是她平生从未见过的贵气，她穷尽毕生的思象，也妄想不出当前的这副绝妙景致。
村中有山有水，刘婆婆眼界所看到的，也只是田间的葱郁庄稼，以及眼前管饱的馕馍。她这才知道，自己与景十三的夫郎，堪为天壤之别。
景十三娶了人家，不知珍惜享福，反倒带姜屿在村子里待着，与她们争逐锱铢。刘婆婆撇了撇嘴，怨羡之色从浑眸中一闪而过，很快又压抑下去。
两人不能相提并论时，她反倒不像西水村那样刻薄和蛮横，秉着颤颤巍巍的心态，只敢做低伏小。
同行的村民入院便与她分散，她一人在偏屋，空荡回寂，细数着时辰，似过去了很久。
门扉紧闭，也没有人进屋说道什么。
刘婆婆一路劳顿，早已饥肠辘辘，她自认舔着脸上门求药，总归要吃些羞辱和苦头的。先时还能劝慰自己忍一时便过去了，然多年衣食不愁，她早已习惯安顺，五脏受不住挨饿的痛苦。
她盯着小案上陈置的糕点茶壶，咽了口水，自窗柩又往外探了探，忍不住半佝着身子，一步步往小案挪去。
壶中茶水已空，她倒不出一点半滴，好在糕点虽凉下，也还能裹腹。
刘婆婆趁没人看见，双手并用，攥着两块糕点往嘴里塞去，一时吃得太快，又重重咳嗽几声，呛得眼泪都快出来。她见自己口中呛出的脏污落在碟盘，心下一慌，忙又伸手去遮掩。
乡道小路多有泥尘，一路过来风尘仆仆，她手上也满是灰浊，手忙脚乱间，又将盘中遗留的糕点弄得脏污不堪。
彘豕轻蠕动，却添一身狼狈。
姜屿便在这时推门而入，明光斜落地板，一身轻渺贵绝。
他目光好似淡扫了刘婆婆一眼，并没有什么波澜，身后的奴仆看着眼前的景象，毫不避讳地闷声一笑，眸中尽是轻慢与嫌恶。
杀人诛心者，不止利刃而已。
哪怕身在与世隔绝的西水村，刘婆婆也心高气傲，整日盘发衣着体面，以作讲究。今日来过姜宅，眼见不同凡响的富贵，她心中更添复杂，幽晦难言。
本就上了年纪，却被姜屿府中年纪轻轻的下人暗讽，刘婆婆羞得脸扉通红，尽力将奴仆方才的那声笑抛诸脑后。
“姜，姜公子。”她伏在地上，瓮声开口。
冷香轻傲，施然盈浮去，姜屿自她身畔走过，入座正堂高位：“原是刘婆婆，我卑为男子，又是晚辈，何须您多礼。”
他话语很轻，如夜泉淌过，旁人很难自其中辨出喜怒。
刘婆婆心有犹疑，却不敢起身，埋得头也未抬：“哪里的话，我只是乡野村妇，与您身份不同，如何行礼都是应当的。”
屋中久闭生燥，好在方才门扉敞开，微风回动，带过些许沁凉。光色照入其中，映在竹帘与地上，灼灼漫漫，叫人睁不开眼。
一室空静，时辰便显得愈长。
既然是有求于人，姜屿没再说话，刘婆婆不便擅自站起，她脸色臊得难堪，心中如擂鼓阵阵，一下一下数着半晌过去。
奴仆上前，替姜屿斟了杯茶水，高居上位的贵公子拂盖轻抿，悠闲如度浮生。
“此回过来，我是特地向您和景侄女赔罪”刘婆婆今日滴水未进，嗅得茶香愈发口渴，“都是我的不对，口无遮拦，欺凌同村，让景侄女受了莫大的委屈。”
既已迈出这步，虚守脸面，又有什么用。她闭了闭眼，颤着声：“您与景侄女，要怎么撒气，我都不会反抗，但请你们解气就是。”
顶刀刮血，撅杖打骂，至多也就这样了。
她知村外还有律法一说，杀须人得偿命，另有刑克牢狱，流放之苦。昔日的不快，便让其如夜雨洗淋般，早早过去罢。姜屿与景十三尚有家底，岂会真的为一时气恼，把自己也赔进去。
刘婆婆一面宽慰自己，一面又犹豫生怯，不知眼下几时。
过了好半晌，姜屿轻轻缓缓搁下茶盏：“好，我知道了。”
他眼睫不抬，举止疏淡，依旧是气定神闲的模样，“易芙，送客吧。”
刘婆婆怔然抬头：“啊——”
好似艰难结出的种种自我劝解，在姜屿轻飘飘的一句话落下时，戛然而止。刘婆婆见奴仆过来，不及多想，忙不迭躲了几下：“等等，莫着急，等等！”
她望着姜屿，如见神秀乞祈：“您莫急着走——”
姜屿瞥过一眼：“还有何事？”
穿堂的夏风时有时无，日光烈盛时，屋中也闷滞得很，汗水不自觉流淌。
刘婆婆唤住了他，在盈光燥郁的屋舍，她偏又倔守着自己最后那份不甘为人羞辱的颜面，欲言又止，期冀姜屿的意会。
姜屿只是笑笑：“您真有意思，大清早赶来赔罪，却无置礼这也便罢，我们收下这声歉疚，且不与您计较。”
他嗓音轻缓，带着尘色飘浮的漫不经心：“您还要痴缠什么。”
“还有一事！”刘婆婆难为情，却不再故作虚言，舔着脸说道，“看在我们出自同村的份上，可否，可否请姜公子赐药。”
脸面覆在骨血之上，久之相连，实难剥离
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