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关于茶餐厅的契约虽然已经签订完成, 但却没有立刻开业。伊娜白捡了一个茶餐厅，当然愿意等待北风商会周围的其他店铺收拾妥当一同开业，而且北风商会也有自己的宣传计划, 伊娜提出了几个建议, 被大卫认真的记下了。
现在的伊娜，正坐在群星学院面积最大、最宏伟宽敞的礼堂里。
群星学院的开学典礼正在举行。
作为勉强算得上赞助者之一的伊娜, 也有幸受邀与会。出于对她实力的尊重，海伦娜院长虽然此时并不在帝都，离开前也特意嘱咐其他人把伊娜提到了较为前排的位置。
虽然已经预料到这场名为开学典礼实际上应该叫做“研究成果汇报会”的流程应该会比较冗长无聊。伊娜连奶茶都在背包里放了好几杯, 各种小点心也备足了份量, 没想到还是困得上下眼皮直打架。
自从她继承黑龙血脉以后，好久都没有这么浓厚的睡意了！但是她不能睡, 倒不是为了维持什么面子, 这里也没有什么人会注意到自己，而是因为那个奇怪的巨龙被动技能：反重力术，她一旦睡着就会恢复巨龙的体重, 伊娜还没有勇气在众目睽睽之下把学院的椅子压的粉碎。
想要转移注意力的伊娜开始打量她的邻座。左手边是一个贵族太太，桌子上的身份牌显示他被称为罗德尼太太，她年纪已经不轻，但是腰背依旧挺得笔直，嘴角抿起, 视线严肃的看着前方，看起来不太好打扰。
伊娜的右手边是一位留着两撇小胡子的商人，他的身份牌上写着【米勒商会：威廉先生】, 这位威廉先生明显也对会议内容不太感冒，因为两个人左顾右盼的视线尴尬的在空中相遇了。
伊娜只好小声开口：“午安，威廉先生, 喝……喝奶茶吗？”
威廉明显吃了一惊，但是在座的人无一不称的上非富即贵，他不好让身边的这位女士下不来台，只好微笑着点了点头。心里却在想着，奶茶到底是奶还是茶？典礼开始这么久了，就算放在空间戒指里，饮品应该也变了口感，不适合饮用了吧？
伊娜拿出一杯塑封好的椰果奶绿和配套的吸管一起递给了威廉，她悄悄比划了一下动作，威廉就心领神会的把吸管插进了奶茶里。他犹豫地把吸管靠近嘴边，正想着要不要假装喝下一口，鼻尖隐隐约约闻到了一股沁人的醇香。
好像还不错。威廉最后还是吮了一口。他的眼睛一下就亮了！又喝了两口确认这口感是真实的，作为一个商人，威廉立刻传动着眼珠，思考着这种叫做奶茶的饮品的售价，原材料里一定有茶叶和牛奶，还有他偶尔会咬到的劲道果粒一样的东西，最终他猜测，这杯奶茶的售价应该在10银币到20银币之间，如果装在白瓷的茶杯里，放在专门面向贵族的下午茶餐厅里，就算30个银币也不是没有贵族买单。
威廉先生对身边的女孩产生了浓厚的好奇。拿出这么新奇的饮品，而且是口感依然能够保持在最佳状态，他很有可能有一个同时植入了空间和时间法则的空间戒指。那这个女孩就算不是家族看重的魔法天才，也应该是大家族的继承人。可他在帝都经营这么多年，从未听说有这样一号人物。
就在威廉冥思苦想的时候，正在滔滔不绝的学院教授终于走下了台，结束了他的汇报。下一个上来的人一身黑色制服，肩宽腿长，他迈开长腿走向台子，观众席所有的目光都集中在他身上。
是埃尔维斯公爵，他要代表执政院致辞。
威廉坐直了身体，暂时的把邻座的神秘女孩忘在了脑后。
伊娜突然不困了。
不远处，黑发赤眸的男人眉眼精致优越，苍白的皮肤让他的嘴唇看起来又薄又红，寒凉的眼神却又冲散了那一点点欲色，让他看起来充满了矛盾，诱惑和自持两种格格不入的状态同时出现在他身上。
伊娜的视线掠过埃尔维斯肩头的金色流苏，裁剪妥帖的制服勾勒出他的好身材，让他看起来挺直的就像是一把剑。制服系到最上面的纽扣、收束在腰间的皮扣、还有仅仅露出一小段白皙手腕的黑色手套。他的衣着倒是统一，明晃晃地将禁欲这个风格贯彻到底。
顺着腰线再往下看去……
系统突然不合时宜地跳出来：不可以涩涩！
伊娜无语：那下面是教授们放文件和资料的台子！
埃尔维斯的致辞非常简短，短到他下了台，众人的视线还一直追随着他不肯移开。
典礼结束了，大家稀稀拉拉地起身离开。威廉先生正打算和邻座的小姐套个近乎。就看见她急匆匆地起身往外走，似乎是想到了什么又转回来，看着威廉的眼睛说道：“如果您对奶茶感兴趣的话，欢迎来学院旁边的那家龙炎酒馆。”
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群星学院为公爵准备的休息室里，埃尔维斯坐在沙发上，制服最上面的扣子解开了，露出一小截白皙的锁骨，手套也被摘下扔到了桌子上，只是那只修长的手死死地攥着，血管浮突，昭示着这只手的主人现在面临着极大的痛苦。
阿斯兰德担忧地站在一旁，他犹豫再三，还是开口了：“诅咒的力量越来越强，你却因为不肯吸食血液而逐渐衰弱，要不然，你咬我一口吧？”
埃尔维斯凉凉地瞥了他一眼：“我发出的誓言从不违背。”
他身为血族，却能得到平民的真心拥护，除了将所有血族驱逐到萨夫伊公国，还因为他百年如一日地约束着对血液的渴求，只要他还没喝上一口血，他就不是个真正的吸血鬼。
一个会对臣民血肉产生渴望的领袖值得信服吗？
诚然，埃尔维斯现在受到众人的爱戴，一旦他不饮用鲜血就会衰弱甚至死去，很多人都会自愿地、甚至是觉得荣耀地主动献上自己的血液。但如果为了维持他的生命献上鲜血是合理的，那么为了让他的力量更强大、寿命更悠久，挑选更优质的血液会不会变得理所当然，将他中意的血液所有者另行安置，额外优待也不失为一种办法。
收取血税，豢养血仆，几十毫升的数量会增长到一个人身体三分之一的血液，自愿演变成强制，荣耀褪色成恐惧，这不就是克里特帝国时期血族统治下的民众生活吗？不就是埃尔维斯所厌恶，誓要推翻的规则吗？
开了这样一个头，他花费上百年在人类中建立的威信将会一点点崩塌，民众会活在猜疑和恐惧中，而萨夫伊公爵和他带领的那一群虎视眈眈的吸血鬼们只会趁虚而入，把他那一套腐败的框架植入到新生的帝国里。
“如果不喝血会死，倒也是一种如愿以偿。”埃尔维斯嘴角扯起一抹嘲讽的微笑。
“你和我都知道，你不会死，只会越来越虚弱，最后被诅咒夺去理智。”阿斯兰德表情十分不赞同，“今天的典礼你本来不必参加的，会场里那么多人，那么充沛的血气，万一你狂性大发，我真不知道要如何收场。”
“我要是太久不露面，萨夫伊公爵就该举办舞会庆祝我真的快死了。”他的虚弱几乎是血族里有目共睹的事实，不然沉寂多年的萨夫伊公爵诺克斯这段日子也不会一直蠢蠢欲动。
埃尔维斯突然想到一件重要的事，他抬起头：“奥兰公主在萨夫伊公国，海伦娜院长是不是已经出发了？”
“没错”，阿斯兰德颔首，“萨夫伊公爵派人给我传话，让我赶紧把奥兰公主带走，不然很多血族，也想品尝一下皇室的血液是不是格外甜美。”
在这一点上，埃尔维斯和萨夫伊公爵诺克斯的立场倒出奇的一致，下一任奥兰君主不管是谁，都没有这位维兰瑟公主对他们最有利。君主和教廷一旦对峙，教廷恐怕要有一段时间没精力在背后搞不利于白银帝国的小动作了。
“让她到帝都来吧，她会想来帝都看看的。”埃尔维斯话音刚落，阿斯兰德突然警惕地抬头望向窗外：“有人靠近，我去看看。”
他们之间的谈话涉及机密，身边从来是不留任何护卫和侍女的，也叮嘱过学院方面不要人靠近。
阿斯兰德从窗子翻出去，走出几步，遇到了一位少女驻足在花园里。她遥遥望着他们两个所在房间的窗户，眉眼精致却冷淡，微风吹动着她的长发和裙摆，露出一节细瘦的脚腕。
看到阿斯兰德出现，女孩的视线移动，她看人的表情不像刚刚那么空灵，倒是多了一点温和。
“这位小姐，您在这里做什么，这边是禁入区。”阿斯兰德轻咳两声，提醒道。
“啊，我不是故意的，”女孩微微吃惊，她唇角漾起一抹笑意，“我只是在找一只猫。”
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在马车驶进群星学院之前，维兰瑟悄悄溜下了车。她终于来到白银帝都了！维兰瑟挪到一个不起眼的街角变回了人类形态，她攥着怀
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