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宫宴的准备，早在卫瑜还没回京的时候就已经开始了。
旁的都没有什么特别，但是这礼宴的总负责人姜荼，可是总也绕不过去的。
他是皇帝身边最为得势的太监，也是陆家开国以来第一个掌管着后宫琐事的宦官。
如此高位荣宠，成就他的自然不只有皇上一人。
当今圣上的原配发妻，是皇上还是亲王的时候太后娘娘亲指的。
温玉皇后人如其名，也称得上温婉贤良。
可她家室不高，身体也不好，卫贵妃是个不管事的，丽妃又蒋氏出身世家，让人不甚放心。以至于后宫中事，向来都是皇帝派人在打理，再交由皇后审查核实。
但这几年不知怎的，老天爷时常哆嗦，夏热冬寒的四季格外苦闷，将时间拖得尤为漫长，常人尚且受不了，何况本来底子就虚的温皇后，不出意外，她的身体更弱了，处理起事物来也越发力不从心。
导致很多时候，后宫中事都是顺着皇帝的意思，交给他身边的首领太监姜公公从旁协助。
说的是从旁协助，其实就是将事情全权给他负责。姜荼又是个细致麻利的人，一来二去地，竟也能料理得十分妥帖，叫人挑不出毛病，温皇后渐渐便也不怎么仔细后宫事了。
那个象征着实权的皇后金宝，更是直接搁在寝内的桌案上，姜荼若想用，甚至不必汇报，随时都可以来拿。
而她自己则收拾了东西，前往寺庙古刹带发修行。
其实这一切本没什么。
皇帝宠信宦官的事，从前朝便早已存在，轮到咸临年间，自然也算不得奇闻，顶多招人规劝两句，但说说也就罢了。
况且后宫中的事，说白了就是女人的事，吃穿用度都有律法规定，按品级分配也不会有太出格的问题，更碍不着卫贵妃的事。
她有同皇帝一起长大的情分在，卫家姑姑又被封为贵妃，这么些年恩宠不断，就算没有管理后宫的权限，也不太有人找她麻烦。
所以一开始对于皇上与皇后放权后宫诸事，交由姜荼处理的决定，卫贵妃并不反对，且在详细列举了三四好处与一二缺点后，还隐隐有了支持的迹象。
当时几人围屋而坐，相谈接洽倒也和谐。
照理说事情到这里也就算走完了，四人合力促成了一个你进我退，我放你收的好局面，合该天下太平才对。
可眼观后宫现今的状况，就知道事实却并非如此。
因为宣武侯卫琛的离世，卫家与宦官的纠葛牵扯，说是势同水火也并不为过。
……
辰时初刻，珠柳巷，卫家。
“婆婆，我是去赴宴，不是去成亲，”卫瑜扶着脑袋，挂着一头的珠宝，并没有看出自己的华丽高贵，只觉到了过于突出的头重脚轻，“你给我拾到的，好像只开了屏的孔雀。”
卫璇坐在后面桌子上插话：“是好看的意思吗？”
“不，照我说啊，那绝对是招蜂引蝶的意思。”卫凝从窗边探出个脑袋，百无聊赖地回应道。
“那不还是一个意思吗？”卫璇小声嘟囔着。
亏得这婆子是卫家的老人了，知晓少爷小姐都是什么样的脾气，不然非得被说得无地自容不可。
木制的梳子从卫瑜头上放下，发稍依然干枯得不行：“姑娘的头发需得花时间好好调养，您瞧瞧，这梳子都快断了，老奴也没能给您通开。”
卫瑜打了个哈欠，困得东倒西歪，她还不到寅时就被揪了起来，坐在这里梳洗打扮，说是姑姑交待，宫中皇帝设宴，万万不可像大意潦草。
于是派了身边最得力的姑子出宫，一大早地折磨着院内众人。
没睡够的卫瑜有气无力地回应：“没事，那就不梳了，放着它，随遇而安就好。”
边疆苦寒干燥，打小规模的战争接连不断，哪来的时间整理自己。
这头发碍事的很，本是应该齐齐斩断的。
“靖谦呢？不是说给我取衣服了吗？怎么还没回来？阿凝阿璇，去帮我看看，你们三姐跑哪儿去了。”卫瑜不忍拂了姑姑好意，只好煎熬地继续忍着。
可是着眼一看，放在眼下的口脂泛着艳红的绯色，像沾染了靡靡水露，让她想起了荆楚城外不足十里之处，被鲜血常年浸透雨雪都洗不掉的颜色。
她的心情一下变得沉重：“算了，这样就好，胭脂就别用了，坐在庭宴里，我自己咬两下，再喝些酒，旁人也就瞧不出来了。”
那婆婆叹了口气，知晓卫瑜定是想差了劲。
她放下拿着梳子的手，轻轻将卫瑜散开的头发撩到背上，小心地拆解已经打了结的发梢，又自知不能违拗主子，于是轻声说道：“姑娘误会了，这并非娘娘的意思。”
“不是姑姑的意思？”卫瑜奇道，“那是谁叫您来的？映初吗？”
这婆婆来头不小，一般人是轻易请不动——卫贵妃身边的掌事宫女，以前服侍过卫瑜的奶奶，正儿八经从宫中带出来的，虽然年事以高，但应付宫中之事很有一套，伺候公主娘娘们梳洗的手法更是绝技。
“正是小王爷，”婆婆的手很细，也看出了卫瑜的不耐，此时正与她一边搭话，一边处理这卫将军糟心打结的头发，“前儿个下午，小王爷差人前往娘娘住处，就宫宴的相关事宜与娘娘谈
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