春节过后的首次大朝会，朝臣们皆喜气洋洋，精神焕发地立于金銮殿之上。
景泰帝依例处理政务，至朝会尾声时，抛出一句震惊众人的话：“新春已过，朕欲南巡扬州，为皇太后诵经超度。”
尽管朝臣们早就得到陛下要南巡的消息，但还是很惊讶，纷纷小声讨论起来。
李相第一个站出来说道：“烟花三月下扬州，现在正是南巡的好时候，陛下此举正当时。”
徐太傅眉头紧蹙，出列说道：“科举在即，诸事繁多，南巡一去月余，还请陛下三思。”
朝上大臣立刻分为两派，争论不已。以李相为首的李党众人主张南巡，巴不得陛下现在就出发，以徐太傅为首的保皇派不同意陛下南巡，提出许多质疑。
只有靖国公以及他身后的御史台众人默不作声。
除夕夜过后，睿王爷亲自上门，再度表明要求娶陈周玲。
团拜宴，景泰帝于东殿亲询靖国公，是否愿意将陈周玲嫁与睿王爷。
靖国公并未立即作答，只说事发仓促，他要回府仔细考虑。
当时态度不明，一是他不想让景泰帝觉得自己有意睿王爷，二是他确实没想好如何在李相和睿王爷之间取舍。
直至睿王爷登门，两人一番密谈过后，靖国公才下定决心与其结盟。
睿王爷和他说：“两虎相争，必有一伤，我现在虽然弱势，但不代表永远弱势，若有贵人相助，前途未可知。”
靖国公清晰的知道景泰帝不待见他。
现今陛下旁边还有与自己势同水火的祝卿安，若有朝一日扳倒李相，下一个被除掉的必然是他。
李相虽有意与他亲近，然而其子难堪大用，次女无缘入宫，唯一得势的长女还与其势不两立。
李家不睦，已露颓势。
若自己赌上一把，扶持睿王爷，真能得势，便是从龙之功，届时陈家便能成为大乾朝首屈一指的名门望族。
众大臣争论不休，景泰帝拍案决定：“南巡势在必行，春闱之事自有礼部主持，在朕回京之后开启殿试便可，此事不必再议，若无其他事就退朝吧。”
徐太傅还想再争取一下，喊道：“陛下......”
景泰帝摆了摆手，不耐的说：“朕意已决，退朝。”
李相整个春节都郁郁寡欢，此刻终稍露悦色，与徐太傅言道：“陛下毕竟还年轻，喜欢出巡也正常。科举三年一次，又不是什么稀奇事，太傅万不可因为公事而影响陛下的好心情。”
徐太傅怒喝：“自古君王玩物丧志，纵欲败度，鲜有不亡！”
李相冷笑着说：“太傅言重了，先帝几乎都没怎么上过朝，大乾不还是好好的吗？”
徐太傅气急败坏地指着李相的鼻子，语不成句：“你......”
阳武侯走过来，将徐太傅的手指收了回来，劝慰道：“太傅息怒，常言道：要与同好争高下，莫与庸才论长短。大乾好不好都姓祝，又不能改名换姓，您就别整日鞠躬尽瘁死而后已了。”
徐太傅不仅没有消气，反将阳武侯一并气恼，骂道：“你们都不可理喻。”
李相也瞪了他一眼：“多管闲事。”
二人不再言语，分别离开大殿。
阳武侯茫然四顾，他不过拉了个偏架，却遭两遍责骂，实乃无妄之灾。
景泰帝南巡已是板上钉钉，在李党不遗余力的配合下，定于立春之日出发。
南巡最引发争议的是监国人选，景泰帝命令李相监国，礼部和吏部尚书留守京都，其他三品以上官员随自己南巡。
在几次朝堂争论后，保皇派终于显出对景泰帝的失望，市井间还一度传出徐太傅借酒消愁的消息。
李党这一仗打的扬眉吐气，就差振臂一呼，拥护李相登基而不是监国。
两党之争在明面上打的火热，还有两股势力也在暗地里运作。
此次南巡之行必定波云诡谲，诸多波折。