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夜里，姜老爷赴宴回来听徐氏提了一嘴，虽有些无奈却也没说什么，只让她抓紧时间再买些老实本分的来。
第二桩糟心事，是隔了几日的秋宴。
姜荣放常年在辽州军中任职，三年前嫡妻去世后就一直没有再娶，家里始终是一个上不得台面的姨娘当家，满东都没有不知道的。
没有正经主母，还经常闹腾的鸡飞狗跳，除了亲近的同僚和姻亲外，没哪家愿意邀请他们家去赴宴的。
接到吏部尚书嫡女帖子时，姜滢正在清点外祖家送来的中秋节礼。她已经很久没出去转转了，整日闷在家里连个能说说话的人都没有，闻讯立时高兴地挑选起衣服。
徐氏来时，见她难得开怀，又凑趣哄了几句。临走时有意无意地摸着桌上一丛红珊瑚，满脸艳羡地说：“这么色泽匀亮的珊瑚，当真少见！”
姜滢心情好，当即大方地让婆子抱走。“不过是寻常小玩意儿，外祖父送来给我玩的，姨娘喜欢就赏了你吧！”
徐姨娘笑意僵了僵，神情不大自然地走了。
姜滢看出她不大高兴，却没当回事。她一个嫡出小姐，大方赏姨娘东西就算善待她了，还敢摆脸色？看在她平日里对自己还算恭敬的份上，不与之计较了。
但隔日赴宴时发生的事，却让她很生气。
帖子里明明只邀她一人过府，出门时姜澜却死缠烂打要跟着，姐妹俩当街又吵起来，父亲出来劝架时，耐不住姜澜泪水涟涟和看热闹人的指点，好言哄着叫她带姜澜一起去。
她一向厌恶这个庶妹，虽带着同去却没给什么好脸色，还命婆子好生看着她，结果还是没躲过事端。
起因是某个一向跟她不和的女孩裙子被染了块红印，当众丢了丑。她本来站在人群中安静看热闹，姜澜却忽然咋咋呼呼跑来：“姐姐，我找到你丢失的唇脂了！”
她年纪尚小从不上妆，哪来的唇脂？
姜滢看着姜澜手上精致的物件，还没想明白，就见她惊恐万分地把那唇脂藏在身后，对着那污了裙子的姑娘道；“我、我什么都不知道！”
蠢货！竟用这么卑劣的手段嫁祸自己！
姜滢心里暗骂，不及解释呢，那个姑娘却是信了，指着她大骂“没娘教”、“没教养”之类的浑话。
这她哪忍得，当即就和人打成一团。
被旁人拉开后，姜滢犹自气不过，回身就甩了姜澜一耳光，赶巧一群人正站在池塘边儿，这一下竟把人抽水里去了，救上来后昏迷了足足三日。
这一次，一向宠她的父亲也气急了，斥责她不该对自家姐妹如此狠厉，罚闭门思过。
她见父亲动了真怒，也不敢忤逆放纵，当真整日在屋里剪纸打发时间。结果姜澜却来耀武扬威，话里话外还敢辱及她早逝的母亲。
模糊的记忆里，母亲是她最温暖的一道光，抚慰她幼小的心灵，每每想起都暖心不已。
她哪里还忍得了，当即捉起手边剪刀追着姜澜满府跑，若不是被赶来的父亲拦下，姜澜身上一定得添几个血窟窿的。
乱成一锅粥的院子里，姜澜鼻涕一把泪一把的哭闹；父亲气急败坏地斥她骄纵；
徐姨娘则是一边护着姜滢一边骂自己没用：“都怪妾身无才无德，没能教养好姑娘，老爷要打要罚都冲我来吧！姑娘还是个孩子，慢慢教总会改变的呀……”
闹到最后，父亲不知怎么想的，竟收拾行装把自己送上了回西京的大船，说让她回祖宅住上一年半载，跟着祖母好好学学规矩。
姜滢坐在摇晃的马车里，趴在窗口望着飞逝而过的风景，想起这些糟心事，心里愈发堵胀。
赵妈妈心惊胆战地看了一会儿，见她还没有关上窗的意思，忙凑上去软语哄：“眼见着就进腊月了，风凉得很！姑娘切莫贪恋风景，仔细伤了身体。”
姜滢躺回软塌间，等赵妈妈关上窗，才闷声问：“何时能到宁州？”
赵妈妈遮好窗帐，笑答：“明日午后大约就能进宁州界内了。”
“我想先去外祖家见见哥哥。”
十几天的相处，赵妈妈已摸清姜滢的脾性，只笑着哄劝：“姑娘跟大公子感情好，急着见上一面本不是难事。可老夫人得了信就日夜盼着，特意嘱咐老奴早日接了您回去呢！且北地寒凉，姑娘身子才好些，若往顾家拐一下，一来二去就要在路上耽搁十来日功夫，您在路上若有个三长两短的，老奴可是万死难辞其咎啊！不若先回西京修整，待除夕大公子归家时再见不迟……”
“得了！絮叨得我心烦！不去就是！”
果不其然，她想了一肚子的劝告才说了一半，姜滢就不耐烦地挥手打断她的话，转身拉高被子蒙住头，再不肯听了。