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“这个时辰了，他怎么还在内院里？”杜云萝不解。
穆连潇指了指西面。
杜云萝望去，远处有院落灯火，她一下子就明白了。
前头是穆元婧住的满荷园，满荷园西南不远有一处角门，出了角门是长长的穿堂甬道，连接了前院。
穆连喻在二房里用了饭，从这处角门回前院去，比从二门上绕过去要近得多。
“回去吧。”穆连潇道。
杜云萝颔首，前头就是穆元婧的住处了，她可不想与那位打交道。
两人沿着来路往回走。
韶熙园里，灯火通明。
玉竹站在庑廊下，冷眼看着红芙与苍术。
红芙一张脸惨白，低着头靠在墙边，连呼吸都小心翼翼的，就怕引得玉竹大发雷霆。
苍术看红芙这幅样子，心里就一阵烦恼：“红芙，你怕什么？我们又没坏规矩。”
红芙暗暗叫苦不迭，她们是没坏规矩，可苍术却说了些对玉竹不敬的话，正巧又叫玉竹听见了。
她本以为玉竹会像前回一样，高傲得连个余光都不给她们，哪知玉竹却停下来了，就这么冷眼看着她们。
玉竹声音淡淡的：“你刚才说我什么？”
苍术梗着脖子道：“我说你是姨娘身边伺候的，这话没说错啊。”
“说错了，”玉竹冷声道，“我从前是在乔姨娘身边伺候，如今我是夫人屋里做事的，你说得如此模棱两可，是瞧不起我，还是瞧不起夫人？”
如此一顶大帽子砸下来，红芙倒吸了一口凉气。
苍术咬着下唇，哼道：“既然玉竹姑娘是夫人屋里做事的，那就该大人有大量，别跟我们这种洒扫丫鬟计较。”
“我原也不想跟你计较，”玉竹走上前，抬手捏住了苍术的下颚，“你想做什么是你的事，你要讨好谁，要拉拢谁，我是没兴趣的，但请你嘴巴干净些，有本事就靠自己的手脚往上爬，我是不会给你当垫脚石的。”
苍术眸子倏然一紧，嘴唇嗫嗫，下颚叫玉竹捏得发痛。
她立马就明白过来。
夫人刚进门时，她拿玉竹分下来的点心去锦蕊跟前示好挑拨的事儿，玉竹已经知道了。
玉竹说完，松开手拍了拍，冷笑着走了。
苍术死死盯着她的背影，眼睛里几乎喷出火来。
玉竹回了自个儿屋子。
连翘倒了盏热茶推到她跟前：“你跟她们计较什么？”
玉竹小口抿了茶，道：“谁让她想踩着我往上爬呢。”
连翘进府多年，从前又是在柏节堂里当差的，见多了底下丫鬟婆子的勾心斗角，对此也见怪不怪，只是点了一句：“你自个儿有分寸便好。”
穆连潇与杜云萝回到韶熙园时，这场对峙已经收场。
当夜是连翘守夜，她匆匆赶到正屋里，伺候杜云萝梳洗，又替她打理了长发，这才退到外间。
锦岚出去倒了洗脸水，回到屋里与已经困得睁不开眼睛的锦蕊道：“还真叫姐姐说中了呢，我刚听马妈妈说的，夫人回来前，玉竹把红芙和苍术堵在庑廊上，隔得远，听不见声音，但看到玉竹朝苍术动手了。”