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饿饭，于是养成了偷东西的习惯，从小偷到大偷，最终坐牢。蒋大爷之所以80岁了还要下地种庄稼，就是因为早年打了儿子的时候，他就放话，说不需要任何人给他养老，结果，晚景果然凄凉。所以，几个儿子不想到场，村里人都觉得不意外。
“你们想，他一个中风偏瘫的人，到了晚期，动也动不了，口歪眼斜，话也说不出来，他为什么还会挨打呢？如果他一直挨打，又怎么能被照顾八年呢？一个女人怎么可能这么狠心？”孙宝兰说。
“女人怎么就不会狠心了？我也见过挺狠的女人。”老袁说，完了看万大元一眼，“当然，多数还是温柔的。”
孙宝兰摇摇头，“我一般不相信女人会虐待男人”，然后打了老太婆的电话。
老太婆好像有预料似的， 一听到孙宝兰叫她过来，她问也没问就答应了。
来到殡仪馆的老太婆完全没有了白天夸张的悲伤，她一脸镇定地看着大家，“大家辛苦了啊，这么晚还叫我来，有什么事情吗？”
燕柔简单、客气地给老太太描述了一下遗体的情况，然后说：“我们是把遗体运回来才发现这种情况，为了不产生误会，所以叫你来商量一下，看这些伤痕是怎么形成的，需不需要处理。”
老太婆怔了怔，笑了，依然很淡定。她款款走向冰棺，把朱三贵的衣服揭开来，像欣赏一件艺术品一样欣赏着那些斑痕。大家反而紧张了起来，不知道她接下来是何举动。
“这些伤，是我打的。”老太婆说。
没想到老太太这么坦诚，大家一下反而不知道怎么办了，你看看我，我看看你。
老太婆拉了条凳子坐下，然后给大家比个请坐的手势，叫大家也坐下，然后，她开始娓娓道来：“没错，我昨天的确打了他，今天早上也打了他。他奄奄一息地说，他想吃红烧肉，我就给他烧了红烧肉，然后狠狠地喂给他吃，一块接着一块，往他嘴里塞，他就死了。我也不知道他是噎死的，还是撑死的，反正，我也算是解脱了。”
“可是你为什么要这样呢？他以前对你做过什么？”孙宝兰揪心地问。
“他对我做过什么？”老太婆干笑两声，然后哭了出来。
她18岁就嫁给了朱三贵，那时候家里穷，家里姐妹多，朱三贵给他们家的聘礼，就是两斤酒、一只鹅。几乎从新婚后的第一年起，家暴就成了家常便饭。做饭迟了，挨打；饭不好吃，挨打；让他看不顺眼，挨打；他心情不好，挨打；他喝酒后，挨打；对他态度怠慢，挨打；出门跟别的男人多说了句话，挨打。哪怕后来生了小孩，孩子哭闹太大声，也是她的错，挨打……她总盼着孩子们长大，这样，她就可以离婚了，但是孩子们长大之后，她还要帮忙带孙子。即使带着孙子，她依然要挨打。朱三贵甚至还对孙子们说：“女人都是打出来的。”
孩子们从小就目睹母亲被打，但是没有一个上来帮她，只有小女儿出手阻止过，结局却是换来父亲同样的一顿打。等孙子们都长大了，她想着，总该有人来解放自己了，可是，孩子们都有自己的事情要忙，没有任何一个儿女觉得母亲需要帮助——毕竟几十年都忍过来了，他也打不动了，还有什么好忍不了的呢？
她只能选择再忍，直到八年前，朱三贵突然中风了。她以为他再也打不动他了，谁知道，并不是。这个傲慢和暴戾了大半辈子的男人，对自己突然失去控制半边身体的能力十分的愤怒，并把所有的怒气都发泄在了她的身上。他起初杵着拐杖，只要看她不顺眼，举起拐杖就打。但是，他好歹行动力不如以前了，于是她会躲，但是看见她躲，他就会砸东西。他的拐杖砸烂过无数个锅碗瓢盆、电视、电灯。心疼钱的她，只能站在他身边，保护东西，任由他打。
五年前，他再次中风，双腿完全无法站立了。他坐在轮椅上，仍然要举起拐杖打她。但是，现在，她发现反抗起来简单多了，她可以轻易地夺走他的拐杖，这种可以反抗的快感立马充盈了全身。于是他选择吐口水，或者在她帮他翻身的时候咬她。于是，她开始“教训”他，只要他打她，她就不帮他翻身，不喂他喝水。慢慢地，他终于老实了，但是，他会故意拉屎尿在裤子里向她抗议。于是，她便让他在床上躺一天来惩罚他。两个人终于势均力敌了。
“人很奇怪，当你被当成奴隶，时间一久，自己就习惯当奴隶了，但是一旦哪天做回了主人，就再也回不去了，而且会反复痛恨自己被当奴隶的日子。”老太太泛着泪光回想着。
照顾他的这八年，其实最痛苦的并不是他总还会想办法折磨他，毕竟她可以轻易反制，真正痛苦的，是失去了自由。为了照顾他，她没有办法出门，每次买菜回来晚了，就会被他拐杖打，或者砸东西，或者吐她口水；半夜睡不好，要为他翻身，不然他就会**一晚上，不让她睡；她不能离开他半步，必须随叫随到，不然他也会报复；她不能发脾气，不能有怨言，不然，他就会拒绝配合，拒绝做康复训练；每天必须定时推他出去兜风，否则，他就会乱拉屎尿；但凡出去兜风前不安抚好他，他就会在兜风的时候手舞足蹈、流口水，吸引路人注意，还会向路人控诉妻子虐待他。
此时她也六十好几了，不仅得不到休息和照顾，还要照顾他，还要忍受他。她因为早年被他打断过手脚，如今关节不好，还要每天背他扛他。
“你看，我这手。”她伸出右手。
大家看到，她的手臂明显有点畸形。
“年轻的时候，手被他打断了，他不信，还不给钱给我治。我就找了个江湖郎中教我怎么接，我自己把手接回去，用草药敷。好在年轻，后来骨头倒是长好了，但是手臂也一直是弯的，下雨还会痛。就这样的手臂，每天得扛他上床下床，上轮椅下轮椅，扛了八年。”她苦笑着说。
这样的委屈，她再也受不了了。于是，他吐口水时，她也吐他；他打她时，她也打他；他如果不吃饭，她就把饭泼他脸上；他如果在路人面前作怪，就罚他三天不能出门。有几次，儿女看见她在打他，劝她不要这样。她的委屈、愤怒便一涌而上，她不停痛哭，控诉自己年轻时怎么遭罪的，直到唤起孩子记忆里可怕的家暴印象。慢慢地，儿女便睁一只眼闭一只眼了。
但是，这些并不是她前两天置他与死地的真正原因。上个月，小女儿想给自己的儿子买房结婚，但夫家和儿子自己都凑不足首付。她便提议，朱三贵这么多年的退休金已经存了一大笔，可以借一部分出来。谁知道，她们跟朱三贵一商议，朱三贵断然拒绝，理由正是老婆欺负他，儿女们都无动于衷。小女儿说，这钱真的是借的，借条都打好了。谁知道，朱三贵口齿不清地控诉，还把借条撕掉，说，只要老婆在他面前死去，他就签字。在这个巨大的挑衅和羞辱面前，老太婆终于爆发了，一把把朱三贵从轮椅上揪下来，摁在地上打。没想到，这一下用力过重，朱三贵很快气息奄奄。
她把女儿赶走，不想让女儿参与这件事情。于是把朱三贵收拾干净，好好照顾他，问他想吃什么。朱三贵不知是知道自己行将就木，还是没力气再发怒，他气若游丝地说，想吃红烧肉。于是，她好好做了一顿红烧肉，但是端到朱三贵面前时，他已经没了气息。她机械地把肉喂进他嘴里，慢慢地，流泪，又慢慢地，笑了出来。
大家听完后，沉默不语。
徐巧轻声对燕柔说：”怪不得我白天问她跟朱大爷感情好不好，她会那么火大了。“
燕柔点点头。
”所以，“徐巧总结道，”光是善于倾听还不行，还得善于观察。“
孙宝兰走过来，紧紧地握住老太太的手，说：“阿婆，这么多年，你遭罪了。”
老太婆哭了出来，说：“我也没什么遗憾了，反正他都死了，钱最终是儿女的。我也没啥好留恋的了，麻烦你们送我去公安局自首。”
第二天清晨，老太太果然去自首了。法医也来做了鉴定，结果竟然和燕柔他们的判断差不多。
在葬礼上，老太太竟然又被特许出来参加了。陪同她的，还有儿女为她请的律师。
燕柔问律师，老太太这种情况，会怎么判。
律师说：放心，老太太已经年满75周岁了，根据法律，已满七十五周岁的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。因为她主动自首，有悔罪表现，没有再犯罪的危险，而且犯罪情节不重——算精神过度紧张中过失致人死亡，情节较轻，他会努力争取判她处三年以下有期徒刑，然后缓刑。
贾正一一边听着，一边记笔记，还特地把背景音乐加入一首唢呐版的《好日子》。
不过，燕柔发现孙宝兰表现比较奇怪。过往的葬礼，她总是想方设法让家属买一套哭丧，可是对于朱三贵，虽然他们给了钱，可是她根本不想为他哭。
更令她尴尬的是，出殡的当天，竟然还来了个报社记者。原来贾正一把这件事写成了一个报道，发给了他认识的记者。记者很感兴趣，便提出过来补充采访——报道出来会加上贾正一的名字。
第二天，报道在新闻客户端里的社会新闻版发出来了，标题叫《年轻时家暴 中风后被妻子虐待致死》。天堂移民社的人兴奋地在手机上浏览，滑到最后果然看到了贾正一的大名，纷纷恭喜他，“你终于在31岁的关头发表了自己半个作品。”
贾正一被夸得很开心，更让他开心的是，这则新闻当天竟然上了这个新闻APP的首页热门排行榜，评论很快过万。让大家意想不到的是，大部分的评论竟然都是在称赞老太太。
“好疗愈的新闻，虐待得好。”“年轻时不是家暴得爽吗？活该。”“希望每个家暴男都是这个下场。”“希望老太太无罪释放。”“法官，我觉得这位嫌疑犯是在为民除害。”“老太太都75岁了，坐牢很可能犯病，给监狱造成负担，还是送回家庆祝吧。”……
“看，人民群众觉醒了。”燕柔看评论看得非常开心，“一大早就这么治愈。”
孙宝兰仿佛也很开心，嘴角露出浅浅的笑容，但是她还是假装“公道”地说：“哎，网友都是打嘴炮嘛。这毕竟还是人命一条，杀人总是不行的。”
但是，随着评论越来越多，不同的声音也出来了。
“这女人太歹毒了，她老公打她也没打错。”“她一定做错了什么事，她老公才打她吧，出轨？”“都没一个好东西。”“最毒妇人心。”“人家中风了就虐待人家，欺负弱者啊，恶心。”……
孙宝兰看得越来越生气，然后，她竟然马上注册了一个账号，跟那些骂人的评论对骂起来。
“女人歹毒？到底是家暴的男人歹毒还是反抗的女人歹毒 ？”“男人家暴的时候怎么没想到自己也有任人摆布的一天呢？”“欺负弱者？男人打女人的时候就不叫欺负弱者了？”
燕柔从来没见过孙宝兰有这种表现，她震惊而好奇。就连万大元都震惊了，悄悄问燕柔：“宝兰姐该不会有过什么我们不知道的经历吧？你看，老袁说要报警的时候，她千方百计阻止，网上骂老太婆的时候，她也想方设法辩论。”
燕柔点点头，“她还说她一般不相信女人会虐待男人，一定是有原因的。但是，肯定不是我爸打她，我爸最恨打女人的男人。”
孙宝兰打字打得手抽筋，后来因为发言太频繁，账号疑似水军，还被后台禁言了。她火冒三丈，大骂了一通。然后，她发现大家一直在诧异地看着她，叹了口气。
“你们都觉得我这两天的表现有点奇怪，对吧？”她说。
大家整齐地点头。
“因为，我爸也打我妈，还打我，从小打到大。”孙宝兰说。
孙宝兰的父亲和朱三贵没两样，同样打老婆，也打女儿。孙宝兰初中毕业就没再上学了，原因是父亲觉得女孩子上学太多是浪费钱，叫她跟着镇上的工头一起下南方打工。打工的钱，一大半都要交给父亲，可父亲却不是用来补贴家用，而是用来大吃大喝以及打牌。孙宝兰天生好嗓子，在东莞打工的时候，常常跟工友们去唱歌，唱着唱着，天分被充分挖掘了出来，后来竟然在当地的酒吧唱了起来。她有一个梦想，就是早点挣钱，回老家买房，把母亲接过来住，让她远离家暴之苦。没想到，父亲一听同乡这样一说，竟然冲到东莞把她揪了回来，说她丢人，还逼她嫁给一个老家的木匠。她跑了，在金州市的酒吧里到处唱歌，后来嫁给了一个文化馆的馆长，后来馆长升官去了外地，认识了新欢，两人便离婚了，她依然留在文化馆唱歌，并认识了燕大志。后来，母亲突然打电话给她，说父亲病了。她回去看的时候，父亲已经做完心脏支架手术了。但手术后的父亲，依然家暴不止。
后来，她和有一次，她爸在打她的时候，突然心脏病发作，蜷缩在地上，苦求她救命。但是，不知道是吓傻了，还是发现这是个绝好的机会，她却站在原地不动。等了半天，直到母亲出现时，两人慌忙将他送医。结果，因为送医不及时，抢救无效死亡。葬礼上，母亲不愿来，她便一个人给父亲念经，当是她为这个父亲做的最后一件事，谁知道燕大志知道后，竟然带人来帮她父亲做法事。
尽管丧礼顺利了，但她始终觉得，父亲的去世是自己的错，自己手上沾了父亲的血，于是，她开始跟着燕大志学助念，学哭丧，其中很大的目的就是希望为自己积德、除罪。后来，她也嫁给了燕大志。谁知道，燕大志也心脏病去世。于是她怀疑，是不是自己的罪太深，害死了燕大志。
“我一直怀疑，这是上天的报应，是老天爷在惩罚我，因为我不孝，我大逆不道，”孙宝兰哭着说，“可是，难道我爸打我妈，打我，是对的吗？我这么两年一直想不通这个问题。”
燕柔什么都明白了，她终于知道孙宝兰那些有时候显得“莫名其妙”的善良是为什么，并不是因为她自以为会活不长，而是因为这件事情。她紧紧地抱住孙宝兰，说：“不会的，你什么都没有做错，老天爷如果真的是在惩罚你，那就太不公平了。你帮了这么多人，老天咋可能惩罚你呢？”
“但是”，孙宝兰看着燕柔，嗫嚅了很久，终于又说了一句：“所以，我当时知道谢小冬他们霸占咱们家的器材时，我也没有尽力去讨要，我觉得，这可能也是老天爷给我的惩罚。我是不是太蠢了？”
燕柔怔了半晌，说：“是！”
第二天，燕柔开着车，奔驰在高速路上。经过一晚上，孙宝兰决定了，要回家面对这个问题，她要回去看自己的母亲。
孙宝兰老家离金州市不远，两个小时就到了，可是这么两三百公里的距离，她却一直也没再回去过。
母亲一听到孙宝兰的声音，颤巍巍地走出来，老泪纵横。
孙宝兰终于对母亲说出了自己的心结，母亲听完，直呼“傻孩子”，“你怎么这么傻呀，你早说啊，犯得着这样折磨自己吗？”母亲捶胸顿足，“你爸的死跟你没关系啊！”
原来，她爸心脏病发作那几天，是因为喝了太多酒。每次喝醉，他就会打妻子和孙宝兰。妻子忍无可忍，再也不理会他，也不去清理他的药。他因为打孙宝兰而发病的那天，其实他的救心丸已经没了，因为她忘了买——或者说故意没有去检查药丸还是否充足。所以，即使那天孙宝兰做出了什么补救措施——比如找出速效救心丸的瓶子，也没有用，因为药丸已经没了。即使马上送往医院，也需要一个小时，他终究都逃不过一死。
“你不应该把错误怪在自己身上啊，应该怪他为什么打人啊！”母亲说，“你竟然因为这个，这么久不回来看我，傻孩子，你都遭了些什么罪啊。”
孙宝兰嚎啕大哭。燕柔也哭了，她突然开始想念燕大志。
贾正一拿自己的第一篇署名稿件的稿费请大家吃火锅。席间，他问出了一个一直困扰自己很久的问题，“我一直很好奇，中国人不是都相信人死后会投胎转世吗？怨气重的会变鬼，罪孽重的会下地狱，但是大家又认为祖宗和死去的长辈可以保佑自己。那这祖先到底是投没投胎啊？”
燕柔喝了一口酒，说：“我以前也问过我爸这个问题，换来一个巴掌。”
孙宝兰说：“这种问题本来就不该问。”
燕柔说：“我也不是没想过。咱别去管祖先，你想想自己，是不是希望自己死后能被人记住啊？不管自己投没投胎，有后人祭拜，就证明有人记得自己，自己活着就是有意义的。至于保佑不保佑，可能只是给祭拜一种动力吧。”
贾正一若有所思地点头：“嗯，明白了，这是存在主义的分析。”
万大元也喝了杯酒，感慨地说：“哎，我都不知道如果我死了，谁会记得我。”
老袁说：“还有种说法，道家认为，人有三魂七魄，其中只有一魂参与轮回，一魂永远在阴间。这样也说得通。”
说完，他给万大元碗里夹了一大块肉，说：“我记得你啊。”
贾正一也给燕柔夹了一块肉，被燕柔夹了出来，说：”你去夹给徐巧吧，我可不是那种我见犹怜的柔弱小姑娘。“
贾正一迷茫地说：”她真的挺可怜的啊，一个人这么拼。你至少还有这么多人围着。“
燕柔两口扒完碗里的东西，说：”我吃饱了。你们慢慢吃，我去买单。“说完就离开了。
孙宝兰笑而不语。