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宁饶将震倒在桌上的茶杯扶起来，有点痛惜这沙漠里来之不易的水。
屋外也吵嚷了一阵子，府里丫鬟侍女们脚步匆匆奔走相告，但很快又趋于平静。
宁饶打算出去问人借水，一开门便看见漆黑院落里有人影一闪而过。
她下意识匿了气息，追上前去。
那人极其瘦小，从角落跳到高树，从高树跳到院墙，再在墙沿儿之上飞速跳跃，残影逐渐抽象，竟好似某种四足动物。
宁饶不紧不慢地追着，脑子也不紧不慢地想。
像什么呢？
对了，像——
前面那个身影忽然停下，四肢抽条展开如鬼魅。
然后，一个窈窕少女立于屋檐上。
像猫。
宁饶这个念头一闪现，那少女就转过头来，绿松石般的眼睛在月光下发亮：
“咦，宁前辈，这么晚怎么还不睡呀？”
宁饶心想你问得好，大半夜出来回头看见就问这个。
她无奈，先解释道：“我只看见你影子，跑得飞快，还以为你们家里进了什么贼人，就追来了。”
少女一愣，大大咧咧地笑起来：“哈哈哈哈对不起啊前辈，我只是晚上闷了，想出来玩玩。”
“闷了跑屋顶上做什么？”
“这里空旷，而且站得高，看得远。”林朝朝拉着宁饶坐下，举起手臂指了指天空，“尤其是还有这样美丽的星星和月亮！前辈你看，谁不喜欢呀！”
她五指伸开掌心向上，那漫天的星星多得好似要被她尽情抓入手里。
宁饶抬头，被月亮扑了满怀，让她想起来不久之前陪姜霖在屋顶上喝酒的那一晚。
她的赞美近乎喟叹：“确实，谁不喜欢呢。”
“那颗星星。”天上星河流转，林朝朝指着东南方向上一颗光芒微弱的小星子，说，“我问过我大哥二哥，他们都不认得那颗星星。”
宁饶：“所以？”
林朝朝冲她笑：“它没有名字。我就给它取了名字。”
“嗯，你叫它什么呢？”
“它随我，叫‘朝朝’。怎么样？”
“很好。”宁饶说。
林朝朝满意地闭上了眼睛，很久不作声，好像要在这样舒服的环境里睡着。
宁饶看着月亮，心想还是白衣才和这样的清晖相称。
她再转过头去瞧林朝朝的时候，对方不见了。
她将目光缓缓下移，看见一只漂亮的、皮毛光滑鲜亮的黑猫。
宁饶没忍住，轻轻触了一下她翘起来的耳朵。
林朝朝耳朵动了动，宁饶还以为自己把她戳醒了，谁知道对方眯着眼睛歪着脑袋看了看她，然后往宁饶身边拱了拱，蜷起身子，又阖上眼睛。
在屋里睡觉闷了，所以来屋顶上睡吗？
好在宁饶对于毛茸茸的动物的耐心阈值格外高，她闭眼打坐，怀里呼噜着林家的这个小猫，一时间身心舒畅，岁月静好。
然后这平静就被那远处传来的又一声巨响打破，不知这次震碎了什么东西，有个小厮叫了一声，然后被此起彼伏的其他声音盖住。
林朝朝愤怒地翻了个肚皮，伸出去的懒腰收回来，一双爪子握紧蓄力，好像想要隔空给谁一拳。
这次院子里人们的细微躁动也很快平息下来，不远处的花廊却发出了簌簌响声，宁饶循声看去。有两个人立在那花下，似乎是边聊边走，不一会儿又走到一株合欢树下。
这些花树本不适合生于这里，可植树之人布下了灵力加持，所以满苑花照开不误。
当空皓月穿过一层又一层云的阴影，投下一片如水的月光来，正巧照见那两人的模样。
是一男一女。
身材瘦削的女子是蒋嫣，另一个男人锦衣玉冠，挺拔秀欣，手中折扇轻摇，见不着脸也知是个风流人物。两人隔着一段距离，算不上亲密，却也不疏离。
宁饶有些犹豫，不知要不要告诉林朝朝。可是这只猫睡得正酣，她想了想，遂作罢。
她一个外人，总不好管他人的家务事。
林朝朝打起小小呼声的时候，月上中天，四面八方传来奇异又细碎的响声。
这次终于把黑猫吵醒了，她支起耳朵来，转了转眼睛，蓦然发现自己在宁饶怀里。
“咦，前辈？”
“嗯。”宁饶问，“睡得怎么样？”
“很好，多谢前辈。”林朝朝有些不太好意思，从她怀里蹭了蹭，然后跳出去变回人形。
那奇异的声音由远及近地缓缓传来，宁饶注意听。听清楚了，发现那是哭声。
这哭声里密密麻麻地裹挟着尖啸的夜风，浪潮一般一层又一层地推过来，像是寒夜里快要冻死的人身上骨骼和牙齿的痛苦战栗。
林朝朝嘟囔道：“又来。”
“这不是凶兽吧？”
“是霍家的鬼。”
“你大嫂好像没提这事？”宁饶说。
“大嫂他们听不见——或者说，他们也听不清楚。他们听不清楚就以为这是夜里的风，可是我晓得，霍家那座大宅子热闹起来的时候才会有这种声音。”林朝朝拢了拢身上的衣裳，也忍不住发抖，“这鬼哭真吓人，比那凶兽吓人多了。可是我不晓得为什么别人听不见。”
她抬起头：“等等！前辈，原来你听得见？你为什么听得见？”
“兴许……我道行高些？”
“那我大哥比我道行高，为什么我听得见他听不见？”林朝朝苦恼地摇摇头，“奇也怪哉。”
“……”
林朝朝见宁饶不说话，又大着胆子问：“前辈，你想去看看吗？”
宁饶一愣：“你想去？”
“我当然想去啦，我长这么大还没见过鬼。而且只有我们听得见哎，前辈你不觉得一定有什么缘分在等着我吗？”
“可以去，但是要和你大哥他们说一声。”
“那不行。”林朝朝撅起嘴来，“他们不让。”
那你还能去六回？
“这样吧，今夜我去瞧瞧。”宁饶思索片刻，说，“若是早上我好端端回来了，明晚我带你去。若是明天我回不来，你再通知你哥哥帮忙找一下我，行不行？”
“好！前辈你真好！”小丫头眉开眼笑，“我等你的好消息！”
“回去休息吧——等等，”宁饶刚要动身去打探，又叫住林朝朝，迟疑再三，问：“方才我看见你大嫂去花苑了。”
“花苑？哦对，是不是还有一个人和她一起去的？”林朝朝笑起来，“爱拿个扇子来回扇的那个？”
“你认识？”
“是我二哥啦，他们每年这几天会在合欢树下商量些事。”
“为何要在夜里商量？”
“他们清白得很，前辈莫要顾虑。”林朝朝解释道，“至于商量的事嘛，确实不好公开说。不过陈年旧事，告诉前辈也无妨，横竖不是什么大事——大嫂二哥商量的是我三姐的忌日。”
“我三姐是我同父异母的姐姐。十三岁那年不知道做了什么错事，被我爹赶出去了，总之气得爹重病一场，连大哥也恨她。后来不知道她嫁了什么人，很快就过世了……大哥不愿意为她立衣冠冢，家里人也对她讳莫如深。”
“可总归血浓于水嘛，二哥还是会给她烧些东西，大嫂也和三姐是从小到大的青梅，所以一年一次的忌日，只有他二人念着，直到我前年撞见了，他们才告诉我。这次搬家远离三姐的衣冠冢，二哥大嫂兴许是要背着大哥商量几天，安排人回去扫墓。”
她叹了口气，终于将所有的滔滔不绝封住了口，“不过三姐能收到他们送的东西吗？三姐还记得他们吗？”
宁饶沉默片刻，针对她的最后一个问题进行解答：“以我们现在的世界观来看，妖和人死后化为鬼，执念强大则为鬼修，执念不长则转去轮回。如果你三姐化为鬼修的话，多半还能记得他们。”
“执念？若是真有执念，三姐就会回来找我们复仇吧……”林朝朝
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