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入夜，繁星点点。咸阳皇城中一片灯火通明。厚厚的积雪覆盖着琼楼高阁的屋檐，在月色下显得格外清冷严寒。
甘泉前殿内，炭火旺盛，暖气十足。即便已经过了酉时，殿内依然是鼓乐齐鸣，酒筵正盛。
大殿里，身着通天冠服的始皇帝嬴政高坐上位。高台之下，后宫妃嫔以及诸公子皆坐于左面筵席，而受邀来此的当朝重臣及其家眷们则尽数坐于右面筵席。
左右两旁是正在演奏的乐官与伺候王公们用膳的近侍们。
殿中，众人表面上在谈笑风生，实际上，场面已经开始尴尬起来。
在场众人心知肚明，皇帝此番设宴是为了能在几位重臣世家里选出能与长公子配婚的一家，可尽管对面坐着十数名风姿绰约的美人，身着玄色锦袍的长公子依然只顾着低头斟酒，连多看一眼对面妙龄女子们的打算都没有。
而大臣们身后，有心与长公子结缘的少女们在来之前都已费尽了心思巧施粉黛，只盼在殿上能博得这位正主的一分青睐，可她们万万没想到此刻会是这番情形。
因而在此时，许多世家女子脸上都露出了不满的神情，唯独李斯身后的妙曼少女除外。
她满眼爱慕地望着对面惊为天人的玄衣青年，终是忍不住问起了身旁的李由，“阿兄，长公子殿下为何看起来闷闷不乐的样子？”
“我与殿下共事时，也察觉到了此事，只恐怕殿下早已心有所属。”李由凝眉道。
坐在两人案前的李斯闻言，眼底的眸光忽地暗淡了几分。
嬴政一脸平静地将目光落在了台下的长子身上，却见其只是风轻云淡地自斟自酌着，全无要与对面大臣们交谈的意思。
期间丞相王绾、御史大夫冯去疾有意将自己的女儿介绍给长公子，但他也只是态度冷淡地答应了几声，弄得王家与冯家的人都很难堪。
这时，坐在蒙恬身后的女子满脸笑意地端着酒樽上前，只见她身着一袭绛色紧身服，装束干练，似是常年习武之人，缓缓站定在长公子跟前道：“殿下，许久未见，蒙雪敬您一杯可好？”
他这才抬起头，眼角流露出一丝惊讶，“雪儿姐姐，你从西域回来了？”
两人互相举樽敬了一礼。
“是。此去西域数年，却没想到再见时，殿下竟已长成这般俊美模样，真是让蒙雪惊叹。”她笑了笑，将手中的酒一饮而尽。
“雪儿姐姐这话，折煞扶苏了。”他苦涩地笑了笑，旋即也将手中的酒一饮而尽。
“之前在府中听两位兄长谈起过殿下这几年的经历，如今看来，殿下已然稳重了不少。”
蒙雪脸上带着柔情笑意，舍不得将目光从眼前人身上挪开半分。
由于强劲的对手忽然出现，对面众人的目光皆被她吸引住，但在确认了她的身份后，众人又都放下了警惕。
李诗儿面露困惑之色，“阿兄，这人又是何人？”
她不解，那叫做蒙雪的女子看起来明明比长公子要年长几岁，为何还会出现在这种场合？
李由淡定地解释道：“她是已故大将蒙武收养来的女儿，蒙恬、蒙毅的义妹。听闻她此前曾因一名西域男子而坠入情网，尔后便一直在西域诸国游历，近期才返回咸阳。”
闻言，李诗儿心里松了口气，既然对方是有夫之妇，那便不可能对她造成威胁了。更何况长公子对此人的感情明显更似姐弟之情，不似男女之情。
高台上的帝王不动声色地将一切尽收眼底，他心知肚明，再这样下去，自己的长子就要因为此事将所有重臣都得罪个遍，便缓缓开口道：“今日宴会，众卿不必拘谨。那么多好儿女聚集此处，众卿有意，只管尽欢就是。有情投意合的，朕自当欣然许之。”
“喏。”众人向皇帝作揖道。
话音刚落，早已蠢蠢欲动的几位公子纷纷起身走向大臣们所在筵席处，开始与世家大臣们及其女儿交流起来。
一时间，殿内众人相谈甚欢。
而静静坐在一旁的胡姬也没闲着，她见自己恨得牙痒痒的长公子一下子扫了两位大臣的面子，便连忙让儿子胡亥起身去跟御史大夫冯去疾的女儿熟络一番。
“儿臣不想去！”胡亥耷拉着脑袋，做出了个无奈的表情。
就在这个当儿，另一位公子便已上前抢了先。
“你这个不争气的孩子！”胡姬恨铁不成
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