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都时20：00。
从半小时前，陆玲进入办公室开始，她就一言不发地坐在那张椅子上。而桔莉——一方面，是因为手头还有些放不开的事需要处理；另一方面，也因为陆玲那难以捉摸的神情——她并没有立刻去和少女搭话。
在完成了手头的工作后，在进入更衣室前，她才问了陆玲一句。
“他惹你生气了？”
“没有。”
桔莉记得晚上六点时，陆玲和桐叶应该才开始在北桥的工作，而在不到两个小时的时间后，她就一个人闷声不响地回来了。桔莉不禁猜测，或许是工作中发生了什么令人不愉快的事情。
“他的表现让你失望了？”
“不是。”
她们隔着更衣室的门交谈
“那为什么？你今天不是说指导他风术入门吗？难道他……”
“说了，都不是，相反，我对此还有些震惊。”
“能让你这个陆家大小姐震惊还真是不容易。”
“你要是见到了估计比我更加吃惊。”
桔莉收敛了那种戏谑的口气，有些正经地说道。
“你先说说看。”
“你见过一个刚接触术力就凝聚风刃的人吗？”
“刚接触术力就凝聚了风刃？那确实了不起。等，你是说……”
陆玲点点头。
“这怎么可能？”
“难以置信对吧？”陆玲脸上带着“看，果然你也很吃惊”的神情。“他就是做到了。就在北桥的第一块桥体那里，他站在我眼前，用‘精神’将术力一点一点地压缩起来，虽然最后出现的风刃只能算是个‘残次品’，但是，仅仅只是这样，就足以让人用‘惊艳’来形容。”
“确实。”桔莉沉默片刻后，点了点头。“我承认我现在的确很吃惊”
“有没有什么别的看法？”
“嗯，运气不错。”
“运气不错吗？这么看起来，这倒是件让人高兴的事情……但是，我总感觉有些不安。”
“是觉得有压力？”
“不是。”
陆玲果断地摇摇头，一方面源于她对自己的自信，另一方面也因为她从未这么想过。
“你是怕他对你隐瞒了什么？”
“算是吧。从第一次见到他时，我就感觉他的身上仿佛藏着什么秘密。比如，当时周围所有人都死了，唯独他侥幸活了下来；在北桥的时候也是，我不是说他活下来了我不高兴，而是，明明那个场面下，妖魔的爪子都已经触碰到他的喉咙了，可他还是活了下来。”
“也有可能是你想太多了，或许只是他运气特别好罢了。”
“或许吧，毕竟有太多古怪的因素叠加在了一起。”
“总之，他现在也只是临时从者，这些担忧，等到真的发现不妥的时候再说好了。”
“说的也对。”
“已经这么长的时间，那个「恶魔」的事有什么进展吗？”
“完全没有。”
“或许他已经离开这里了。”
桔莉从饮水机里倒了一小杯水，润了润喉咙。
“或许吧。”陆玲忍不住翻了个白眼，“不过，这里还有更加棘手的烂摊子等着处理呢。”
桔莉不禁笑了起来。她知道陆玲翻白眼的意思，少女来这里的本来目的可不是所谓的“猎魔”，而是“寻找那名恶魔的下落”。可到了这里后，不说「恶魔」的消息全无，反倒还碰上了如此诡异的寄生种事件，而且事发地——也就是这里，小镇——又急缺人手，向边上的大城市求助恐怕也很难得到快速的支援。
在这种情况下，无论是出于作为猎魔者的工作责任与态度，还是对小镇居民处境的怜悯与担忧，陆玲只好暂时放弃第一目标，转而帮助桔莉在小镇猎杀妖魔。
“还没吃晚饭吧，今天我请客，想吃什么。”
说实在的，她也早就想犒劳少女了。
“这地方有日料吗？”
“日料倒真是个稀奇货，不过我知道一个好去处。”
她话音未落，陆玲已经背起刀站在了门口，少女有些迫不及待地打开门，对着门外的新鲜空气抱怨起来。
“快走吧，我也遭受够了你们办公室的味道了，真是难闻。”
“我知道，你也不是第一次和我抱怨了。”
*
桐叶打开门，在浴缸里放起热水，然后一如既往地烧水，倒垃圾，等他回来的时候浴缸里的水差不多满了，他从柜子里取出换洗的衣物，摆到架子上。
他瞄了一眼日历，发现今天已经是11月2日。
一切准备好了后，他很是享受地躺在放满热水的浴缸里。每天工作后，桐叶都会让自己舒舒服服地泡个澡。十五分钟后，他泡得感觉整个人都快飞起来的时候，才昏昏沉沉地走出浴缸，裹着浴巾擦干身子。客厅里的那杯滚烫的热茶也凉得差不多了，此时也到了能够喝的温度。
他端着茶杯搬窗边，一边享受着让人清醒的冷风，一边喝着零人惬意的热茶。
门口的铃声响了起来，他猜到大概是自己的外卖到了，穿好裤子，三步两步走到门口。
他打开门，正要从外卖员手里接过外卖时，忽然愣住了。只见门外站着一个戴着鸭舌帽的少女，此时摆着张不高兴的脸，瞪着眼睛看他。“为什么你会在这里？尊敬的陆玲大小姐。”
自从他们的关系更加熟络了以后，桐叶有时会戏谑地称呼陆玲为大小姐，虽然陆玲并不怎么喜欢这个称呼，但是却也不是那种计较的人，也就由着桐叶开玩笑。
“很奇怪吗？”
“说实话有些……惊讶。”
陆玲将外卖递到青年手里，眉目间露出几分不耐烦。
“兼职。”
“送外卖？”
“对啊。”
“这可真是太巧了。”
桐叶记得自
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