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沈茂升和陈氏两人来要粮，程氏要带孩子走，里正出言挽留，沈茂平让沈晨翔劝程氏留下。沈晨翔站在那里低头不语。程氏这时穿好了棉衣，披了个披风，带上帽子，抱着福宝就走了出来。沈玉扶着程氏，身后跟着沈晨晖。“翔儿过来扶着娘。”
“是，娘亲。”沈晨翔走了过去。他今天就要看看沈茂升老两口是不是为了陈家能做到什么地步。
程氏知道这个头儿不能开，以前沈孝忠不能反抗，现在没有沈孝忠了，她不能让孩子们受气，这次就是鱼死网破也要断了陈家的念想。她想到这里抬腿就往外走。沈晨翔上前搀扶着她。
沈茂升一见程氏真的要走，连忙站了起来：“慢着，程氏。孩子都这么小，你带着他们怎么生活。”
程氏走到门口的脚步停下，她转过身子说道：“爹，自从孝忠走后，一直是我自己带着他们过日子。地里的庄稼你说收走就收走，你可想过我们的死活，可想过我一个寡妇带着四个孩子怎么过。可想过孝忠会绝后。”
沈茂升听了低下了头。陈氏说道：“那是给你妹妹，你是嫂子怎么就不能让着她。你这狠心的婆娘。”
程氏气道：“莹鑫是你女儿，陈家是你娘家，孝忠是什么，晨翔，玉儿，晖儿，福宝是你什么人，我们也缺粮，也缺钱，再说了，现在小麦是县令大人统一发放，我一个妇道人家，还在家守丧，你让我去哪里弄。让我新寡妇去见外男？给孝忠和孩子们蒙羞，那样我还不如成为新妇。”她娇小的身躯挺拔的站立，傲骨凌风。让里正和族长想起了沈孝忠死时，沈晨翔就是这样的姿态和他们对立的。这一刻屋里人都知道了沈家兄妹虽程氏，宁折不弯。谁说这平时笑眯眯的人好欺负来着。
陈氏指着程氏：“你，你”说不出话来。
老族长喝道：“越说越不像话了。程氏，有事了咱们商量，你总不能一言不合就走吧。你总得为孩子们考虑吧。”
沈茂升想挽留又开不了口，他低头不语。
程氏看到他这样就有气。大伯这么开明的人，怎么自己公爹就这样糊涂。他突然想起孝忠评价沈孝益的话，(五弟像父，资质平庸。就是我在调教十年，他顶多是个秀才。你可让翔儿多带带阳儿，这孩子不错，有主见。)于是她说道：“族长，我们一日三餐需要费心张罗，一天不干活就没有饭吃。在时不时的出点事，这样的日子谁能过。我翔儿小还顶不起门户。家里没钱上不了学堂。更别说三年后的考试花用。我女儿整天为了生计女拌男装。我是当娘的，为了福宝有泪往肚子里咽，我们日子过成这样了，爹娘不说拉一把，还时不时的找事，你说我们日子咋过。”
老族长听了咂吧了一下嘴，不知道怎么开口。他怒瞪了一眼陈氏说道：“都是你这妇人惹事。”他又转头说道：“老二，你就真的要逼走儿媳一家。”
沈茂升抬头：“不是，我希望他们留下来。”说完又低下了头。
沈茂平是个通透人，他看出来了，程氏这是杜绝后患啊，真是一个有先见的女人，怪不得这几个孩子都这么优秀。别人家的妇人都只知道干活，伺候老小。程氏不但会这些，眼界和思路，心胸就是他都比不了。于是他说道：“侄媳啊，你说吧，怎么样你才能留下，你说出来听听，大伯给你做主
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